第419章 荒原诡影

    黑石城，万宝楼深处，那间僻静的房间里，灯火未燃，只有窗外透入的、被阵法过滤后显得格外黯淡的微光，勉强勾勒出两个模糊的人影。

    先前接待曹琰的那名女侍，此刻低眉顺眼地站在下首，声音压得极低：

    “大人，那位接取任务的前辈，已在一炷香前离城，看方向，正是往白骨荒原而去。”

    阴影中，斗篷人伸出一只枯瘦、肤色苍白得近乎透明的手，接过了留影石。

    指尖摩挲着石头表面，发出细微的沙沙声，仿佛毒蛇在枯叶上游走。

    “嗯……筑基巅峰，法力凝实，煞气内敛。比前面那十几个废物，强上不少。”

    斗篷人似乎在评估，语气听不出喜怒，

    “可曾探出他的来历？在黑石城盘桓多久？”

    女侍回想了一下，摇头道：

    “回大人，此人面生，应是近些年才到黑石城的生面孔。

    今日之前，未曾在本楼见过。他购买了两份结丹心得，又买了三处结丹灵物的传闻信息，对结丹极为上心。

    接取任务时，对报酬中的‘安全路线图’似有心动，但对‘星纹凝露草’本身，并未多问。”

    “呵，醉翁之意不在酒。”

    斗篷人低笑一声，笑声在寂静的房间里显得格外阴冷，

    “都以为那白骨荒原深处有什么了不得的机缘，却不知，越是看似安全的捷径，越是通往鬼门关的快车道。”

    女侍身体不易察觉地颤了一下，头垂得更低，不敢接话。

    斗篷人将留影石收起，似乎陷入了短暂的沉思，片刻后问道：

    “我们放出去的‘安全路线图’，标注的终点是哪里？”

    “回大人，是白骨荒原外围偏西三十里处的‘古战场残垣’，按照地图所示，那里有一条相对安全的通道，可以绕过几处已知的凶险煞坑和阴魂聚集地，深入荒原约八十里。

    而‘星纹凝露草’最可能生长的区域，就在那残垣附近，一处名为‘阴风峡’的裂隙地带。”

    女侍对答如流，显然对此极为熟悉。

    “嗯，那里确实偶尔会有星纹凝露草出现，年份也足。

    消息半真半假，才最诱人。”

    斗篷人淡淡道，

    “前面那十六个接取任务的，有几个到了‘阴风峡’？”

    “据……据回报，有五人抵达了古战场残垣，其中三人在残垣附近搜索时遭遇阴魂潮，尸骨无存。

    一人重伤逃回，但神魂受损，已然疯癫。

    还有一人……在阴风峡附近失去了踪迹，生死不明。

    其余十一人，大多在进入荒原不久，便因各种意外陨落，或知难而退了。”

    女侍的声音带着一丝不易察觉的颤抖。

    “废物就是废物，连当探路石的资格都没有。”

    斗篷人语气漠然，仿佛在谈论蝼蚁的生死，“

    希望这第十七个，能多走几步，最好……能帮我们探一探，那条‘路’的尽头，到底藏着什么。”

    女侍忍不住抬起头，眼中闪过恐惧与疑惑：

    “大人，那阴风峡之后……真的还有路？可地图上标注的，已是尽头……”

    “地图？”

    斗篷人嗤笑一声，打断了女侍的话，

    “我们给出的地图，自然只能到那里。

    但真正的‘路’，往往藏在绝地之后。

    那地方，凭我们的人进去，折损太大。

    用这些贪心的蠢货去试探，最划算不过。

    死了，是他们运气不好。若能活着带回点有用的消息，或是……引出点什么动静，那三千灵石，也算花得值了。”

    他顿了顿，声音更冷了几分：

    “记住，此事你从未听闻，也从未多言。

    做好你分内的事，灵石少不了你的。若有半分差池……”

    “奴婢明白！奴婢什么都不知道！”

    女侍吓得脸色发白，连忙躬身保证。

    “下去吧。若有新的接取者，或者此人有消息传回，